La forma en que se imparte la educación, cómo ocurre el aprendizaje y cómo puede medirse ha sido objeto de debate durante los últimos años. Es cierto que los modelos de enseñanza cargan en sus espaldas la culpa de no haber sido modificados de forma importante tras muchos años de implantación, lo que termina por desfasarlos -en mayor o menor medida- de lo que ocurre en el mundo más allá de las aulas.La llegada del ordenador, los móviles y las tabletas cambió por completo nuestra forma de interactuar. Y la aparición de internet creó una nueva forma de acceder a los recursos y la información, desarrollando nuevas formas de comunicaciones. Pero ni el ordenador ni internet ni los móviles ni tampoco las tabletas existían cuando se diseñaron la mayoría de los sistemas de enseñanza activos hoy en día.
Hubo quienes no sólo se quedaron atónitos al ver como sus nenés manejaban el ordenador y los móviles de forma casi instintiva cuando mamás y papás no podíamos despegarnos de un manual gigante, sino que se plantearon que quizás estos nuevos recursos tecnológicos abrían la puerta a una nueva forma de aprendizaje. Fue así como se le ocurrió en la década de los 90 a Sugata Mitra, quien para entonces desarrollaba programas informáticos en la India, experimentar sobre cómo se enfrentaban los niños de barrios humildes a ordenadores. Los niños no tenían ni idea de lo que eran estos aparatos y Mitra se enfocó en comprobar cuánto tiempo les tomaba aprender a utilizarlos.
El ingeniero Sugata Mitra colocó entonces un ordenador en un hueco que hizo en una pared de un barrio pobre de Nueva Delhi y lo dejó ahí, sin una indicación ni ninguna supervisión, para ver cuál era la reacción de los niños. Esa pared le daría acceso libre y gratuito al ordenador a todos los niños que pasaran por allí y así podría valorar también la reacción y el aprendizaje de pequeños que no asistían a ninguna escuela y que se pasaban el día jugando en la calle. Esta idea generó unos resultados que asombraron al mismo Sugata, aún cuando su experimento ya partía de la hipótesis de que los niños podían ser autodidactas.
En el 2002, Sugata Mitra repitió el experimento en zonas rurales de la India y llevó a cabo su primera investigación. Y el resultado de la investigación fue que un grupo de niños, sin necesidad de supervisión y con acceso a un ordenador conectado a Internet, pueden aprender en apenas nueve meses a manejar un ordenador.
Movida por el atractivo de su investigación, la Universidad de New Castle (UK) contactó a Mitra para trabajar con él. Hoy en día es profesor en esta universidad, en donde ha podido seguir experimentando en colegios para descubrir que los niños no sólo son capaces de aprender a utilizar el ordenador trabajando en grupo, sino que si éste está conectado a internet los chicos también serán capaces de aprender matemáticas o arte sin una enseñanza dirigida.
Es así como este ingeniero, nacido en Calcuta en 1952, se hace con una nueva propuesta de enseñanza denominada SOLE por sus siglas en inglés: Self Organized Learning Environments (Entornos de aprendizaje auto-organizados). Mitra plantea que su metodología propone una manera nueva de aprender, que quizás pueda ser más rápida y más eficiente que la actual. Su método propone concretamente plantear a los niñospreguntas que les despierten la curiosidad por la respuesta, en lugar de darles la solución. Confía en que en el camino de la búsqueda de la respuesta les surgirán nuevas preguntas que también querrán responder y ello motorizaría el aprendizaje. En su método la figura del profesor no es la del dueño de los conocimientos, sino quien plantea las preguntas iniciales y los acompaña a organizar la información que van obteniendo.
En Octubre de 2016, SOLE Spain, ha comenzado una investigación en España que tiene prevista una duración tres años. Se investigará el efecto del trabajo basado en esas grandes preguntas de la metodologíaSOLE, adaptándose a las características de los centros educativos en los que se aplicará. En Madrid se aplicarán en tres colegios, siendo algunos de ellos centros que atienden alumnos en riesgo de exclusión social o con diversidad funcional intelectual.
Así mismo, SOLE Spain está iniciando un proyecto de investigación en diferentes universidades de Madrid y Barcelona, en las que se dará formación en esta metodología a los estudiantes de magisterio.
Habrá que esperar a 2019 para ver los resultados, pero quizás estamos en presencia de los primeros pasos para un cambio profundo en el sistema educativo. No es un cambio que pueda realizarse de golpe, y que requiere mucha investigación para hacerse correctamente, pero que definitivamente vale la pena intentar si va a hacer a los niños del mañana más preparados para el mundo que les toque vivir. Un mundo que, con seguridad, aún no tenemos del todo claro como será.
Fuentes:
Mamás y nenés 